Es ist eine Revolution, die es in der Medizingeschichte nur selten gibt: Hepatitis C ist in wenigen Jahren von einer schweren chronischen zu einer heilbaren Krankheit geworden. Die neuesten Therapien dauern 8-12 Wochen und haben kaum Nebenwirkungen.
Martin M. (Name geändert) lebt seit über 20 Jahren mit Hepatitis C. Er hat auf Anraten seines Arztes vor 10 Jahren, als sich der Zustand seiner Leber verschlechterte, eine Therapie mit Interferon begonnen. Wegen der starken Nebenwirkungen musste er sie aber bald wieder abbrechen. Noch immer lebt er mit Hepatitis C. Er scheut sich, nochmals eine Therapie zu beginnen.
Solche Geschichten gibt es viele. Hepatitis C galt lange als chronische Erkrankung, die nur sehr schwer heilbar war. Interferontherapien, die das körpereigene Immunsystem stimulierten, hatten schwerste Nebenwirkungen und dauerten bis zu einem Jahr. Der Wirkstoff musste gespritzt werden. Über 50% Heilungsraten wiesen sie nie auf. Deshalb galt es lange, gut abzuwägen, ob eine Therapie begonnen werden sollte oder nicht.
Von chronisch zu heilbar
Das hat sich radikal geändert. Seit im 2011 die erste Generation der antiviral wirkenden Medikamente auf den Markt kamen, sind die Heilungsraten massiv angestiegen. Heute liegen sie bei gegen 100 Prozent. Die Therapien beinhalten 1 bis 3 Tabletten, die pro Tag eingenommen werden, haben kaum Nebenwirkungen und dauern nur noch 8 bis 12 Wochen. Danach sind praktisch alle Patienten geheilt.
Wegen der hohen Preise – bei Markteinführung kostete eine Therapie bis zu 100’000 Franken – waren die Medikamente zuerst nur für Patientinnen und Patienten mit fortgeschrittenem Leberschaden erhältlich. Heute wird die Therapie jeder chronischen Hepatitis-C-Infektion, die noch 30’000 Franken kostet, von der Krankenkasse bezahlt.
Da eine Hepatitis-C-Infektion das Risiko für schwere Folgeerkrankungen wie Diabetes oder Herz-Kreislauferkrankungen erhöht, gilt die Empfehlung, dass sich jeder und jede behandeln lassen sollte. Auch Martin M. hat nun mit der Einnahme der Tabletten begonnen. Er hat mit geheilten Betroffenen gesprochen und wagt nun den Versuch. Mit hoher Wahrscheinlichkeit ist er in wenigen Wochen geheilt.
Mehr Informationen zu Hepatitis C gibt es hier: hepatitis-schweiz.ch.
Es braucht nicht unbedingt den Gang zur Spezialistin oder zum Spezialisten, auch die Hausärztin oder der Hausarzt kann heute Hepatitis C behandeln. Mehr Informationen unter hepcare.ch.